Dabei spricht freilich vieles dafür, dass sich das Warten auf Anzeichen von Besserung auch über den 5. Spieltag hinaus verlängert: Von den Vorzügen einer etwas besser eingespielteren Gruppe konnten die Karlsruher bereits in den vergangenen Wochen profitieren.  
 Beim vorläufigen 0:2-Tiefpunkt in Halle hatte es vor 14 Tagen deshalb nicht nur am nötigen Glauben in die eigenen Stärken gekrankt; angesichts der extremen Fehleranfälligkeit kam der gesamte Auftritt einem qualitativen Offenbarungseid gleich.  
  Zwar sind Froome und Porte in der Liste der Hauptanwärter ganz vorne zu finden, doch die übrige Konkurrenz sollte dennoch nicht ganz außer Acht gelassen werden. Schließlich kann auf 3.450 Tour-Kilometern sehr viel Unvorhergesehenes passieren. So zum Beispiel vor drei Jahren, als Froome nach mehreren Stürzen in der ersten Woche aufgeben musste. 
 Williams, die zuletzt mit dem Sieg in Wimbledon schon zum zweiten Mal in ihrer großen Karriere vier Grand-Slam-Triumphe in Folge feierte — was dadurch von vielen als „Serena-Slam“ bezeichnet wird -, steht in Flushing Meadows enorm unter Druck. 
  Diese feierte Brady alle gemeinsam mit seinem Head Coach. Belichick, der die Patriots seit 2000 anführt, stellt nun ebenfalls mit dem siebten Auftritt als Head Coach im Super Bowl einen neuen Rekord auf. Bei den Trainern führt der mittlerweile 64-Jährige in Sachen Super Bowl Titel mit 4 gemeinsam mit Chuck Noll.  

Rafa gewann heuer bereits vier Turniere — alle auf der roten Asche, seinem Lieblings-Belag.  
 Schon im Vorjahr machte er in der letzten Tour-Woche, mit Unterstützung von Teamkollege Alejandro Valverde der am Ende Dritter wurde, immer wieder Zeit gut auf Gelb-Träger Froome. Dazu weiß er auch, wie man eine große Rundfahrt gewinnt: 2014 siegte er beim Giro d’Italia.  
  Eine klare Rollenverteilung herrscht auch beim Aufeinandertreffen von Olympiakos Piräus und dem FC Barcelona. 
 Nach zwei Spieltagen stehen damit lediglich drei Zähler auf der Münchener Habenseite. Der Madrider Punktestand weist hingegen bereits sechs Zähler auf. 
  Neben den Dortmundern zählt auch der SSC Neapel für die meisten Wettanbieter zu den Top-Anwärtern auf den Sieg in der Europa League. Allerdings droht den Italienern bereits in der Runde der letzten 32 das Aus, denn im Hinspiel beim FC Villarreal gab es eine 0:1-Niederlage.  

 Der BVB sorgt derzeit für großes Staunen. Mit fünf Siegen, einem Remis und 19:1 Toren aus den ersten sechs Spielen ist dies der beste Saisonstart der schwarz-gelben Vereinsgeschichte.  
 Victoria Azarenka, die nach ihrer Babypause wieder auf die Tour zurückgekehrt ist, gehört ebenso wie die beiden US-Amerikanerinnen Madison Keys und Venus Williams zum erweiterten Favoritenkreis.  
  Zum Abschluss des 15. Spieltags ist am Sonntag (18:00 Uhr) Hertha BSC beim FC Augsburg zu Gast. Die Fuggerstädter schlagen sich bisher hervorragend und haben allen Prognosen zum Trotz die internationalen Startplätze im Visier. Am Wochenende setzte sich die Mannschaft von Manuel Baum in Mainz mit 3:1 durch und liegt nur aufgrund der Tordifferenz hinter dem BVB. 
  Im Hinspiel boten die beiden Teams ein unglaublich abwechslungsreiches Torfestival. Zunächst lag Leverkusen mit 2:0 in Front, dann plötzlich hatten die Giallorossi mit 4:2 die Nase vorne und am Ende gab es ein 4:Ein Duell zwischen Roma und der Bayer-Elf ist nichts für schwache Nerven. 
  Der FC Ingolstadt muss nach zwei Jahren in der Bundesliga wieder absteigen. Das 1:1 in Freiburg besiegelte das Schicksal der Schanzer, die es im bis auf weiteres letzten BL-Spiel mit dem FC Schalke 04 zu tun bekommen. für die „Knappen“ ist die mehr als enttäuschende Saison ebenfalls bereits gelaufen.  

 Nach dem unbefriedigenden Abstecher gen Frankreich nehmen es Fatih Terim und seine Mannen gegen Russland mit einem anderen EM-Versager auf — der sich im Gegensatz zu den Türken allerdings nicht um die Teilnahme an der Weltmeisterschaft sorgen muss.  
 Auch wenn der Sieg höher ausfallen hätte können, konnte United die Heimreise recht zufrieden antreten. Die Ausgangslage für das Rückspiel am Donnerstag gegen Celta Vigo ist eine sehr gute. Es ist nicht zu erwarten, dass die Engländer im Old Trafford gegen die Galicier eine Niederlage kassieren.   
 Die Wettanbieter gehen von einer ganz engen Kiste aus und auch wir Wettfreunde sind der Ansicht, dass die Fans sich auf ein ganz brisantes Halbfinalduell freuen können. Beide Mannschaften haben sich in einen Rausch gespielt und bewegen sich deutlich über dem erwarteten Niveau. 
  Nachdem Jürgen Klopp am Weihnachtsfeiertag in aller Ruhe beobachten konnte, wie sich die Konkurrenz ihrer vermeintlich dankbaren Aufgaben entledigt, steht der FC Liverpool am Dienstagabend dann auch endlich selbst in der Pflicht.  
 „Wenn wir weiter so auftreten, dann werden wir definitiv belohnt, das ist so im Fußball.“  

 Am Samstagnachmittag müssen die Bayern jedoch ausnahmsweise einmal nicht im Alleingang für den Glanz in der Allianz Arena sorgen: Dass die Berliner zuletzt ihren starken Tabellenplatz verteidigten, macht aus dem Duell in Fröttmaning ein klassisches Spitzenspiel.  
 Ein reichliches Jahr hatte die WM-Qualifikation allen interessierten Mannschaften Gelegenheit geboten, ihre Angelegenheiten rechtzeitig in Ordnung zu bringen – trotzdem stellt sich die Lage in etlichen Gruppen auch vor den letzten beiden Spieltagen noch immer als ziemlich unübersichtlich heraus.  
  Während Dortmund die 0:2-Pleite im Revier-Derby auf Schalke zu verdauen hatte, konnte Leverkusen mit einem 4:1-Heimsieg über Eintracht Frankfurt wieder Selbstvertrauen tanken. Nach dem 4:1 in Leipzig war dies der zweite Bayer-Kantersieg in Folge. 
  Im Hinspiel ist dies der Elf von Zinedine Zidane schon mal mit Bravour gelungen. Ohne dem verletzten Cristiano Ronaldo vermochten es die Madrilenen, die Offensive der Sky Blues fast zur Gänze aus dem Spiel zu nehmen.  
 Der FC Basel wird sich für das Auswärtsspiel beim FC Sevilla etwas einfallen lassen müssen. Nach der Nullnummer in St. Jakob Park steht der Schweizer Tabellenführer mit dem Rücken zur Wand. Beim Titelverteidiger ist N’Zonzi nach seiner gelb-roten Karte gesperrt.